doonesbury

Letters: 'Doonesbury'

In response to “ ‘Doonesbury’ strip on abortion law stir controversy” (March 11): Your decision to not run the Doonesbury cartoon relating to the laws in 29 states requiring women to submit to a transvaginal ultrasound is cowardly and it is censorship. To hide behind the concept that the strip “crossed a line” for a comic strip is so transparent. you publish all kinds of reports of horrible things every day, but a comment on one of the radical right wing’s decision to step into people’s lives when they choose to do so (they decry “big government” whenever it is not to their benefit) cannot be printed? Shame on you. I so hope there is a day of reckoning for organizations such as yours and the radical right who simply want to destroy this country to accumulate even more money and power for themselves. – Linda L. Steenson, San Diego

Many newspapers, including the U-T San Diego, won’t run a comic strip because it satirizes an unconscionable Texas law that is directly designed to force Christian religious dogma on women seeking abortions. It is societally fascinating that a comic strip lampooning an indefensible law is suppressed when it is the law itself that is depraved. One might like to think that the U-T’s readers could choose for themselves whether the comic was worth reading and provided appropriate social commentary. But, the U-T will protect us all by refusing to publish the strip. I hadn’t realized that U-T stood for “United-Taliban”! – Sanford J. Madigan, Scripps Ranch

So, editors who find Michael Ramirez’s and Steve Breen’s most scurrilous misrepresentations of the left printable draw the line when Garry Trudeau exposes “small government” Rick Perry’s (and other right-wing governors’) misogynistic attack on women’s liberty?

Perhaps the U-T San Diego’s editors/censors should recognize its readership does not automatically agree with conservative right-wingers who want less government but impose more government restrictions on women, and make them pay for it. How about publishing “Doonesbury” where it belongs, on the editorial page? – Kathleen Murphy, University City

Thank you for not running this week’s “Doonesbury.” so few seem to have any sense of standards anymore. To any that scream “censorship,” they will find that they can easily find it on the Web or some other publication and the first Amendment protects the U-T San Diego’s right not to run it. Or, they can chalk it up to others’ rights not to be offended (which is championed by people like Trudeau for those with whom they agree). – Susan McDonald, Carmel Valley

Blicke auf die zersplitterte Realität hinter den Fassaden

Wien – Menschen und deren Motive, sagte er einmal, interessierten ihn eher als komplizierte Handlungen. Schauspieler ließ er gerne improvisieren und parallel agieren. Und mehr als um Erfolg in Hollywood ging es ihm darum, seine eigenen Vorstellungen von Film zu verwirklichen.

Das tat der Regisseur Robert Altman (1925-2006) auf äußerst produktive Weise. Bevor seine Arbeit zum ersten Mal in großen Kinos zu sehen war, hatte er unzählige Industrie- und Dokumentarfilme fertiggestellt, an TV-Serien mitgewirkt und mehrere Fehlschläge verkraftet. Der Durchbruch kam mit MASH, der brachialen Farce um den Koreakrieg (aber gemeint war Vietnam), da war er bereits 45 Jahre alt. Es folgten viele gute und einige großartige Filme in unterschiedlichsten Genres, von Western (Buffalo bill and the Indians) über Musikfilm (Nashville), Melodram (3 Women) und selbstreflexive Hollywood-Kritik (The Player) bis zur Quasi-Dokumentation A Prairie Home Companion über das Ende einer Radioshow und eines Künstlerlebens – der berührendste letzte Film, den ein Regisseur je gemacht hat.

Alle genannten Titel und gut ein Dutzend weitere zeigt das Filmmuseum in einer klug zusammengestellten Retrospektive. Sie führt vor, was Altmans Arbeiten bei aller Vielseitigkeit miteinander verbindet. Stets werfen sie einen Blick auf die zersplitterten Wirklichkeiten hinter den Fassaden. Sie dekonstruieren das Vordergründige nicht mit atemberaubenden Knalleffekten, sondern mit einer episch über den Dingen schwebenden, über Details streichenden Kamera – und mit einem großen Durcheinander im Ton.

Die Polyphonie von Stimmen, Durchsagen, Musikkonserven und sonstigem Lärm, die sich über die Handlung legt, ist so etwas wie ein Markenzeichen von Altman geworden. Sie illustriert, wie er der amerikanischen Realität zunehmend kritisch zuhört und wie er ihr einen Spiegel vorhält. Auch in dieser Hinsicht war der große ruhige Mann aus Kansas City ein Pionier des new Hollywood.

Einige Arbeiten waren schon lange nicht mehr zu sehen oder zumindest nicht in Filmmuseum-Qualität, und eine gab es noch nie bei uns – kein Film eigentlich, vielmehr eine Fernsehserie, die Altman gemeinsam mit Garry Trudeau produziert hat: Tanner ’88. Trudeau, seit mehr als vier Jahrzehnten Zeichner des genialen Polit-Comic-Strips Doonesbury, hatte die Idee und schrieb das Skript. Die elfteilige Serie (in Wien wird am 29. Februar der Pilotfilm zu sehen sein) handelt von Jack Tanner, einem Außenseiter bei der Wahl des demokratischen US-Präsidentschaftskandidaten 1988.

Dem Team gelang mit verblüffender Wirkung, die Berichterstattung über den tatsächlichen damaligen Vorwahlkampf, aus dem Dukakis als Sieger (und dann Verlierer gegen Reagan) hervorging, mit der fiktiven Tanner-Handlung zu verweben. Das war Reality TV, bevor es den Begriff gab, und ein unerbittlicher Blick, eine Satire auf den Primaries- Zirkus: ein mock documentary, ein mockumentary. Alle reden, keiner hört zu, jeder inszeniert sich – im Kern schon das, was wir auch jetzt, 24 Jahre später, beobachten können. (Michael Freund, DER STANDARD – Printausgabe, 16. Februar 2012)

Radio Host, Baltimore Native Ira Glass to Deliver Goucher Commencement Speech

Public radio host and producer Ira Glass, of This American Life fame, will deliver the spring commencement address at Goucher College, the school announced Monday.

Glass, a Baltimore native, will speak to Goucher’s class of 2012 on Friday, may 18. The ceremony begins at 10:30 a.m.

This American Life, syndicated nationally since 1996, now reaches 500 stations and more than 1.7 million listeners each week with longform pieces on everything from the secret formula of Coca-Cola to the criminal escapades of one school district maintenance supervisor in Schenectady, NY.

The radio show also spawned a two-season television series for Showtime.

Before joining This American Life, Glass was a Chicago reporter and fill-in host for NPR. Glass grew up in the Baltimore area and graduated from Milford mill High School, now known as Milford mill Academy.

Glass joins a list of past Goucher commencement speakers that includes actor Matthew Modine, “Doonesbury” creator Garry Trudeau, comedian bill Cosby, Fred Rogers (“Mister Rogers”) and “Simpsons” voice actor Harry Shearer.

Goucher has strong ties to the world of journalism, and particularly public media. President Sanford J. Ungar’s resume includes stints as host of NPR’s All things Considered and as the director of Voice of America.